وقتی دکتر آنتونی ادواردز برای جایگزینی رئیس در حال رفتن یک بیمارستان روانی در ورمونت وارد می‌شود، دکتر کانستانس پیترسون که یک روان‌کاو است، پی می‌برد که ادواردز در واقع یک شیاد است. این مرد اعتراف می‌کند که دکتر ادواردز واقعی مرده است و می‌ترسد که خودش او را کشته باشد، اما هیچ‌چیز را به یاد نمی‌آورد. با این حال، دکتر پیترسون متقاعد شده است که این مرد شیاد در قتل بی‌گناه است و با او همراه می‌شود تا از طریق روان‌کاوی، راز فراموشی او را کشف کند.

لوئیز دورانت، دختر جوان و ثروتمند، مرد مورد علاقه‌اش را که امیدوار است با او ازدواج کند تا زوریخ همراهی می‌کند؛ جایی که او در کنسرواتوار به تحصیل ویولن مشغول است. یک دانشجوی پیانو در کنسرواتوار دیوانه‌وار عاشق لوئیز می‌شود. ویولن‌نواز ابتدا عاشق موسیقی‌اش است و در مرتبه دوم عاشق لوئیز؛ اما پیانیست ابتدا عاشق لوئیز است و در مرتبه دوم عاشق موسیقی‌اش. لوئیز در نهایت باید انتخاب کند که کدام مرد را می‌خواهد.

در دوران خوش اشرافیت روسیه، یعنی پیش از انقلاب اکتبر، در شهر مسکو رستوران مجللی وجود داشت که به اشتها و غرور ثروتمندان پاسخ می‌داد. در یکی از این مکان‌ها، پیشخدمت میان‌سالی کار می‌کند که با تمام وجود به مشتریان بورژوای خود خدمت می‌کند. با این حال، زندگی او در خارج از محیط کار بسیار متفاوت است: پسرش در طول جنگ داخلی روسیه کشته شده و همسرش نیز از شدت غصه جان باخته است.